Die Testung erfolgt zunächst mittels standardisierter Tests, welche anhand eines Prozentsatzes die Leistung des Kindes im Vergleich zu seinen Mitschülern ermitteln. Von einer Legasthenie spricht man, wenn der Prozentrang unter 10 angesiedelt ist und schriftsprachliche Dinge nicht so erbracht werden können, wie man es von der durchschnittlichen oder überdurchschnittlichen Intelligenz erwarten würde. Fragen zur Entwicklung ergänzen dieses Ergebnis und sollen verifizieren, dass die schwachen Lese-/und Rechtschreibleistungen weder durch besondere Ereignisse wie längere Krankheit, häufiger Schul- und Lehrerwechsel noch durch familiäre Belastungen erklärbar werden. Beobachtungen während des Erstgesprächs können Hinweise auf Sprachentwicklungsstörungen sowie Sprechstörungen (z.B. Stottern, Lispeln, Poltern etc.), Störungen in der Motorik, Wahrnehmung und Konzentration des Kindes geben. Eltern werden über Ergebnisse aufgeklärt und im Bedarfsfall an weitere Fachleute verwiesen. Bettina Kinn nennt Ihnen gerne entsprechende Anlaufstellen und stellt den Kontakt zu Fachkräften her.

Nach einer ersten Diagnose wird mit Hilfe einer detaillierten Fehleranalyse ein Fehlerprofil erstellt, auf dessen Basis eine erste Therapieplanung erfolgt. Die Institutsleitung bespricht mit Eltern das weitere Vorgehen in Bezug auf die Therapiegestaltung. Auch werden Eltern in dieser Phase darüber informiert, wie sie ihre Kinder während der Therapiezeit bestmöglich im häuslichen Bereich unterstützen können. Gerade die Elternarbeit ist für den Therapieverlauf von großer Bedeutung. Je mehr sich Kinder mit Schriftsprache beschäftigen, umso sicherer werden sie auch im mündlichen und schriftlichen Ausdruck.
Trotz des Zeitalters der Computertechnik gehören Lesen und Schreiben zu den elementaren Kulturtechniken, auf denen unser Bildungssystem entscheidend aufbaut. Ohne lernanregende Faktoren werden Schüler nie von selbst zum Buch greifen. Dies führt nach den Ergebnissen groß angelegter Studien häufig zu einer deutlich verschlechterten Berufssituation. Aus diesem Grund werden die Eltern immer wieder ermutigt, ihre Kinder zu stützen, da der regelmäßige Besuch der Förderung entscheidend für den Erfolg ist. Erste positive Ergebnisse treten oftmals zunächst in den diagnostischen Tests zutage, werden jedoch durch ständige Lernanregungen und spezielle Übungsbehandlungen immer größer. Ziel der Förderung ist eine Lese- und Rechtschreibkompetenz auf einem unauffälligen Niveau.

Nach den Erkenntnissen der aktuellen Forschung werden Verarbeitungstörungen auditiver und visueller Information für die Entwicklung einer Lese-Rechtschreibstörung verantwortlich gemacht. Dies besagt, dass bei der Lese-Rechtschreibstörung die Fähigkeit, lautliche Segmente der Sprache zu unterscheiden und im Gedächtnis zu speichern, gestört ist. Legastheniker haben demzufolge oft Probleme, Laute entsprechenden Buchstaben zuzuordnen und umgekehrt. Nicht selten leiden demnach Vorschulkinder mit einer Sprachentwicklungsstörungen nach Eintritt in die Schule an einer Legasthenie. Aus diesem Grund sollte der vorschulischen Förderung zunehmend ein größeres Gewicht beigemessen werden sollte.
Die Bedeutung der zentralen visuellen Wahrnehmung ist im Vergleich zur auditiven Wahrnehmung als Ursache der Lese-Rechtschreibstörung nach der aktuellen Forschung als geringer einzustufen. Neurobiologische Untersuchungen zeigten, dass gewisse Regionen im Gehirn bei Legasthenikern im Vergleich zu Nichtlegasthenikern verzögert und/oder geringer aktiviert werden, wenn Wörter oder Pseudowörter gelesen wurden. Auch im Bereich des sogenannten Arbeitsgedächtnisses zeigen Legastheniker gewisse Auffälligkeiten, wenn es um Buchstaben und Laute geht. Das bedeutet, dass betroffene Kinder zuweilen eine spezifische Gedächtnisschwäche für schriftsprachliche Materialien haben, jedoch bei graphischen Vorgaben, wie beispielsweise beim „Memory-Spiel“, keine Probleme zeigen. Familienuntersuchungen lassen eine genetische Veranlagung vermuten, denn die Rate der betroffenen Geschwister und betroffenen Eltern liegt bei fast 50 Prozent, bei eineiigen oder zweieiigen Zwillingen liegt die Rate für die Rechtschreibstörung bei 60 Prozent, für die Lesestörung um 50 Prozent.
Legasthenie tritt nicht selten gemeinsam mit einem Aufmerksamkeitsdefizitsyndrom mit und ohne Hyperaktivität auf, welches unter der Abkürzung AD(H)S mittlerweile recht bekannt ist. Die Legasthenie ist von AD(H)S insofern abzugrenzen, als hierbei nur ganz bestimmte Lernbereiche beeinträchtigt sind.
Nachdem wir heute dem Gehirn durch spezielle Untersuchungsmethoden sozusagen „beim Denken“ zusehen können, fanden sich in der älteren Forschungsliteratur eine Vielzahl von weiteren Faktoren, die in einen ursächlichen Zusammenhang mit der Lese-Rechtschreibstörung gebracht wurden: Linkshändigkeit, frühkindliche Hirnschädigung, motorische Entwicklungsverzögerung, mangelnde elterliche Förderung, Familiengröße, Geburtsgewicht, Geschwisterrivalität, Erziehungsschwierigkeiten, neurotische Störungen bei den Eltern, Trennung oder Scheidung der Eltern, ungelöste Konflikte beim betroffenen Kind sowie niedriger sozioökonomischer Status.
Heute nimmt man an, dass alle diese Faktoren keine Ursachen der Lese-Rechtschreibstörung darstellen. Richtig ist allerdings, dass Kinder in Phasen schwieriger Lebensumstände vorrübergehend schulische Probleme entwickeln können, die jedoch abklingen, wenn die verursachenden Probleme beseitigt sind. In diesem Fall sprechen wir von einer vorrübergehenden Lese-Rechtschreibschwäche. Vermutlich ist die Verbindung verschiedener Faktoren ein Erklärungsmodell für das Entstehen von Legasthenie oder LRS.

Unsere Förderung eignet sich für Kinder und Jugendliche von Klasse 2-10, deren schulische oder berufliche Weiterentwicklung durch eine Lese- und/oder Rechtschreibschwäche bzw. Legasthenie beeinträchtigt ist. Hier reicht eine einfache Hausaufgabenbetreuung, die im Wesentlichen nur den aktuellen Unterrichtsstoff zum Gegenstand hat, nicht aus. Vielmehr müssen die Probleme des Kindes in der audiovisuellen und/oder visumotorischen Spracherfassung und –verarbeitung, also im Wahrnehmungsbereich, auch unabhängig vom aktuellen Lernstoff behandelt werden.

Kinder und Jugendliche mit Lese-/Rechtschreibschwäche (LRS) oder Legasthenie zeigen im Rechtschreiben, meistens zugleich im Lesen, Schwächen, die sie nur selten über eine Beurteilung "ungenügend" oder "mangelhaft" hinauskommen lassen. Sprachliche Leistungen, die mündlich abverlangt werden, gelingen in der Regel besser. Meist geht eine LRS einher mit Verhaltensauffälligkeiten, die sich in Konzentrationsschwäche, gesteigerter Aktivität, Aggressivität, aber auch in allgemeiner Gehemmtheit und übergroßer Verlangsamung des Arbeitstempos ausdrücken können.  

Solche und ähnliche Verhaltensauffälligkeiten bedürfen einer an den Methoden der Verhaltenstherapie orientierten Legasthenietherapie, um günstige Voraussetzungen für eine  Verbesserung der Lese- und Schreibleistung des Kindes zu erzeugen. Umgekehrt hat eine Verbesserung dieser Leistung sehr oft auch den Abbau der genannten Verhaltensauffälligkeiten zur Folge.  

Ziel der Fördermaßnahme ist es daher, die schulische Integration des Kindes/des Jugendlichen zu fördern und seine Rechtschreibleistung auf ein weitgehend „unauffälliges“ Niveau zu bringen, um eine der allgemeinen Intelligenz des Kindes entsprechende schulische und berufliche Entwicklung zu ermöglichen. Ob unsere Förderung notwendig bzw. sinnvoll ist, wird festgestellt durch

• ein psychiatrisches Gutachten oder/und
• das Urteil der Lehrkraft des Kindes oder/und
• einen in unserer Schullandschaft allgemein anerkannten diagnostischen Rechtschreibtest (z.B. SLRT, DERET, WRT oder die Hamburger Schreibprobe) sowie
• ein individuelles Gutachten, das die Leiterin der Fördereinrichtung, die Sozialpädagogin und Kunst- und Gestaltungstherapeutin Frau Bettina Kinn, nach einem ausführlichen Gespräch mit dem Kind und den Eltern anfertigt.